Hynek oli tähtitieteilijä ja ufologian keskeisimpiä hahmoja. Hän toimi yli 20 vuotta Yhdysvaltojen ilmavoimien neuvonantajana ufoihin liittyvissä kysymyksissä. Aluksi Hynek oli ankara skeptikko, mutta 1960-luvun puolivälistä lähtien hän uskoi avaruusolioiden vierailleen Maassa.