Huijaus johti poliisin iskuun lahkoa vastaan

Teksasin Poliisi Iski Huhtikuussa Näyttävästi Mormonikirkosta Eronneen Lahkon Maatilalle Usa:ssa. Moniavioisuutta Kannattavan Yhteisön Parista Otettiin Huostaan Satoja Tyttöjä, Koska Heidän Epäiltiin Joutuneen Pakkoavioliittoihin Ja Seksuaalirikosten Uhreiksi. Viranomaisten Toimien Takana Oli Ilmianto, Joka Paljastui Myöhemmin Huijaukseksi. Lopullisiksi Kärsijöiksi Saattavat Joutua Todellisten Rikosten Uhrit.

Poliisi jäljitti puhelut Rozita Swinton nimiseen naiseen, joka oli aiemmin pidätetty perättömästä ilmiannosta.

Huijauspuheluiden seurauksena satoja lapsia otettiin huostaan ja sijoitettiin sijaiskoteihin eri puolille osavaltiota.

Poliisin isku moniavioiseen Yearning for Zion (Siionin kaipuu) -yhteisöön Teksasissa oli kansainvälinen uutinen syytöksineen alaikäisten avioliitoista, lasten hyväksikäytöstä ja uskonnollisesta vainosta. Satoja lapsia otettiin huostaan ja sijoitettiin sijaiskoteihin eri puolille osavaltiota. Mutta eräs yksityiskohta on jäänyt vähälle huomiolle: operaatio, joka johti Amerikan historian suurimpaan lasten huostaanottotapaukseen, perustui huijaukseen.

Tutkinta alkoi, kun 16-vuotias Sarah-niminen tyttö soitti kriisipuhelimeen. Hän kertoi asuvansa yhteisössä ja joutuneensa 50-vuotiaan aviomiehensä hakkaamaksi ja raiskaamaksi. Hänen puheluidensa pohjalta poliisi hyökkäsi yhteisön maatilalle 3. huhtikuuta 2008 pelastaakseen Sarahin ja muut tytöt. Viranomaiset löysivät yli 400 lasta, mutta Sarah ei näyttänyt olevan heidän joukossaan.

Myöhemmin poliisi jäljitti puhelut Colorado Springsissä asuvaan 33-vuotiaaseen Rozita Swinton -nimiseen naiseen. Swinton oli aiemmin pidätetty, kun hän oli tehnyt perättömän ilmiannon. Hän oli esiintynyt 16-vuotiaana Jenniferinä, soittanut hätänumeroon ja kertonut, että hänen isänsä oli lukinnut hänet kellariin useiksi päiviksi. Swinton on myös saattanut esiintyä 13-vuotiaana Dana Andersonina, joka väitti joutuneensa isänsä raiskaamaksi ja pappinsa seksuaalisesti hyväksikäyttämäksi.

Ei ole mitään todisteita siitä, että Sarah, Jennifer tai Dana ovat oikeasti olemassa. Rozita Swinton kiinnostaa yhä tapauksen tutkijoita, mutta häntä vastaan ei ole nostettu asiassa syytettä.

Voimavarat Huijareihin

Eri puolilla USA:ta tehdään viikoittain kymmeniä perättömiä ilmoituksia rikoksista, jotka vaihtelevat autovarkauksista ryöstöihin ja pahoinpitelyihin. Motiivit tekeytyä rikoksen uhriksi vaihtelevat suuresti, mutta kuten tämä tapaus osoittaa, millä tahansa väärällä ilmoituksella saattaa olla vakavat seuraukset. Aika ja voimavarat, jotka käytetään huijareihin ja valehtelijoihin, ovat pois todellisten rikosten uhreilta.

Vaikka perättömät syytökset raiskauksista ovat harvinaisia, niitä esitetään useammin kuin monet uskovat. Sama pätee perättömiin sieppausilmoituksiin, joita tehdään Yhdysvalloissa viikon, parin välein.

Rikosten uhrien oikeuksia ajavat järjestöt eivät yleensä tuomitse perättömiä ilmiantoja, osittain sen vuoksi, että joidenkin asianajajien mielestä huomion kiinnittäminen perättömiin syytöksiin saa harvemmat todellisten rikosten uhrit tekemään rikosilmoituksen. Ei ole kylläkään tutkimuksia, jotka vahvistaisivat tämän.

Mikään ei myöskään todista, että poliisi tai suuri yleisö suhtautuisivat todellisiin rikosuhreihin vähemmän vakavasti perättömien syytösten ilmitulon jälkeen. Jokainen tapaus täytyy tutkia läpikotaisin, ja kaikki ymmärtävät, ettei jonkun valehtelu riitä todistamaan sitä, että joku toinenkin valehtelee.

Lapsista Uhreja

Entäpä Yearning for Zionin lapset? Tapauksesta tuli suunnaton häpeän aihe oikeusministeriölle. Kesäkuun alussa Teksasin korkein oi keus päätti (suurelta osin sen takia, ettei Sarahia löydetty), ettei osavaltion viranomaisilla ollut oikeutta ottaa lapsia huostaan. Lapset palautettiin vanhemmilleen.

Tapauksen tutkinta ja rikosoikeudellinen käsittely jatkuvat, mutta perättömät syytökset saattavat lopulta vahingoittaa lapsia sen vuoksi, että Sarahin tarina laukaisi liikkeelle viranomaisten toimet. Jos väitteet hyväksikäytöstä ovat totta – ja Sarah ei ole – viranomaisten on vaikea nostaa syytettä lasten hyväksikäytöstä ketään yhteisön jäsentä vastaan. Huijaus saattaa auttaa todellisia lasten hyväksikäyttäjiä välttämään rangaistukset, ja tehdä siten viattomista lapsista perättömien ilmoitusten uhreja.

Benjamin Radford

Suomennos: Kari Kivioja

Kirjoitus On Ilmestynyt Alun Perin Lehdessä

Skeptical Inquirer 5/2008.