epäilyksen kääntöpiirillä

SKEPSIS kutsui neurologian erikoislääkärin Markku Sainion Työterveyslaitokselta luennoimaan ympäristöoireyhtymistä Tieteiden talolle maaliskuussa 2015. Näissä oireyhtymissä ihmiset saavat toistuvia yleisoireita sellaisista ympäristövaikutuksista, jotka valtaosalle eivät aiheuta vastaavia oireita (monikemikaaliherkkyys MCS, sähköherkkyys ym). Nämä myös idiopaattisina ympäristöherkkyyksinä (idiopathic environmental intolerance, IEI) tunnetut vaivat eivät selity tunnetuilla lääketieteellisillä, psykiatrisilla tai psykologisilla häiriöillä.

Kun julkaisimme kevään luentoaikataulumme, saimme sähköpostia ja useita puheluita yksittäisiltä ympäristöherkiltä henkilöiltä sekä heidän yhdistyksensä edustajalta. Näissä yhteydenotoissa kävi ilmi, että kyseisissä piireissä ei pidetä Sainion IEI-aiheen tiimoilta antamista lausunnoista. Sainio on päätynyt heidän Emmanuel Goldsteinikseen: häntä pidetään heihin vihamielisesti suhtautuvan koulukunnan edustajana.

Käymieni pitkällistenkin puhelinkeskustelujen luonnetta kuvastaa ehkä parhaiten se, että minulle lyötiin luuri korvaan todetessani ihmisen subjektiivisten kokemusten kaipaavan aina tuekseen objektiivista tieteellistä tutkimusta, koska ihmiset ovat niin hyviä pettämään itseään.

Loppujen lopuksi Sainio yhdessä muiden Työterveyslaitoksen asiantuntijoiden kanssa päätti, että kos-

uheenjohtajan

ka hänen luennointinsa tilaisuudessamme ei nykytilanteessa edistäisi potilaiden asemaa, se on lienee parasta perua.

Kuten aiemmin Puheenjohtajan palstalla kirjoitin (”Sairastuttajat”, Skeptikko 4/2013), lääketieteen haaste on auttaa ympäristöoireyhtymistä kärsiviä yhteiskunnan väliinputoajia, vaikka heidän ongelmansa eivät parhaan tietomme mukaan johdukaan tunnetuista ympäristövaikutuksista. Todennäköisesti kyse on monien tekijöiden summasta, tutkimusta tehdään vaikutusmekanismien ymmärtämiseksi.

Helmikuun lopulla kävi ilmi, että kirkasvalokuulokkeiden valmistaja Valkee Oy oli tehnyt tutkintapyynnön sille kriittisestä blogista ja Twitter-tilistä tammikuussa 2014. Valkee oli alunperin vaatinut blogin sulkemista jo 2012 heti, kun se oli perustettu. Syyttäjä keskeytti tapauksen tutkimisen, koska rikoksen tuntomerkit eivät täyttyneet – Suomen lain mukaan kunnianloukkauksena ei pidetä arvostelua elinkeinoelämässä tai tieteessä, kun ei selvästi ylitetä hyväksyttävyyden rajaa.

Nykyisen internet-aktivismin myötä varsin tavalliseksi tullut tilanne, jossa intressiryhmä aktiivisesti yrittää ohjailla tutkimuksen ja toiminnan suuntaa, valitettavasti tuskin johtaa tieteellisesti kestäviin tuloksiin. Pahimmillaan tällaisista ryhmistä saattaa tietämättään muodostua kaupallisten tai poliittisten toimijoiden astroturffauksen (valheellisten ruohonjuurikampanjoiden) välineitä.