Tiede vai pseudotiede?

”Vihaisuudella ei kukaan voita ketään puolelleen. Paljon hedelmällisempää on kysyä, miksi jokin uskomus vetoaa ihmiseen.”

”On oikein puolustaa faktoja ja tiedettä ja ampua alas huuhaahommeleita ja vääryyttä”, sanoo Sokrates-palkittu ravitsemusterapeutti Reijo Laatikainen Skeptikon haastattelussa.

Lääkäriasemilla oli tarjolla mm. vyöhyketerapiaa, kraniosakraaliterapiaa ja akupunktiota.

Ensin pelotti, sitten nauratti, nyt oksetti.

Viereen pysäköidyssä ambulanssissa kaksi ensihoitajaa tarkkaili jännittyneenä, kun iloinen porukka rouskutteli tabuja…

”Kuka kumma täällä esiintyy?” Näin kyseli nainen, joka raivasi tietään ihmisjoukon läpi Helsingin yliopiston Porthanian tupaten täynnä olevassa aulassa. Sadat ihmiset odottivat kuin sillit purkissa, jotta pääsisivät kuulemaan skeptisen maailman kirkkainta tähteä, James Randia

Äiti maassa, isä kuussa – skeptikko tiedon puussa…

”Päästäkää jo irti, antakaa tieteen mennä menojaan! Sen askellus, löydökset, teoriat – olivatpa ne millaisia tahansa, kuinka vaikeasti ymmärrettäviä tahansa tai miten intuition tai Raamatun vastaisia tahansa – eivät sinänsä uskoa tahraa”, Kari Enqvist esitti Tapio Puolimatkalle ja hänen kannattajilleen.

”Ihmiset uskovat yllättävän usein, että minulla on yliluonnollisia kykyjä, vaikka sanon aina esityksen alussa että kaikki, mitä näette, on ainoastaan pitkän harjoittelun tulosta.”

”On hyvä pitää mieli avoimena, mutta ei niin avoimena, että aivot tippuvat ulos.”

Haastattelussa yhdysvaltalainen Captain Disillusion alias Alan Melikdjanian. ”In a world where the content of digital images and videos can no longer be taken at face value, an unlikely hero fights for the acceptance of truth.” Skeptismi elää ja voi hyvin myös verkossa. Pari vuotta sitten Alan Melikdjanian aloitti projektinsa Captain Disillusion Youtube-videopalvelussa. Melikdjanianin oman kuvauksen mukaan ”Captain Disillusion ohjaa kaikenikäisiä lapsia visuaalisen vilpin labyrintin läpi, avoimiin todellisuuden tiloihin ja mielenrauhaan”. Videoissaan Melikdjanian näyttää, kuinka erilaiset huijausvideot on luotu ja millaisia tekniikoita esimerkiksi ufohuijausten luomiseksi on tarvittu. Hauskat ja opettavaiset videot löytyvät osoitteesta youtube.com/CaptainDisillusion. Seuraavassa Melikdjanian valottaa Skeptikko-lehdelle projektinsa taustoja.

Wikipedia on merkittävä – arvostitpa sitä tai et.

Homeopatia saattaa olla todella vaarallista. Seuraavassa esimerkki Australiasta. Dean Malandris vastustaa homeopaattien rekisteröimistä ja vaatii viranomaisilta toimia, jotta ihmisille kerrottaisiin, mitä homeopatia todella on: pelkkää roskaa.

Amerikkalainen, indie-piireissä arvostettu muusikko ja äänilevytuottaja Kramer piipahti Suomessa elokuun lopulla tuottamassa 22-Pistepirkko-yhtyeen uuden albumin. Kramer on siitä mielenkiintoinen tuottaja, että hän on myös julkaissut useita korkeatasoisia sooloalbumeja ja tämän ohella työskennellyt skeptikkotaikuri James Randin organisaatiossa. Häntä haastatteli Jussi K. Niemelä.

Helsingin yliopiston Porthanian PII-saliin saapui noin 200 ihmistä seuraamaan muun muassa Skepsiksen viittä puheenjohtajaa ja neljää yhdistykseen kuuluvaa Tieto-Finlandia -voittajaa.

Eräs vaikeimmista kysymyksistä kuuluu: ”Mikä on elämän tarkoitus?” Paljon helpompi ei ollut otsikko keskustelutilaisuudessa Tieteiden talolla Helsingissä syyskuussa: ”Mikä on Skepsiksen tarkoitus?”

Sveitsiläinen soveltavan ympäristöteknologian instituutti (Institut für Umwelt- und Verfahrenstechnik, UMTEC) on julkaissut erinomaisen tarkistuslistan, jonka avulla voi tunnistaa markkinoilla liikkuvia epäilyttäviä teknologioita. Listaan kuuluvien peukalosääntöjen avulla voi tunnistaa kaikista epäilyttävistä teknisistä tuotteista noin 90 prosenttia.

Sekulaarina humanistina minua on viime vuosina erityisesti alkanut huolestuttaa uskonnollisen fundamentalismin ja irrationalismin nousu. Totalitaristista ajattelua hipova poliittisen korrektiuden vaatimus on levinnyt akatemiasta mediaan ja yhteiskuntaan. Samaan aikaan sinänsä toivottavia yhteiskunnallisia asioita pyritään edistämään todella huonoin argumentein, eikä tätä poliittisesti korrektissa ilmapiirissä juuri uskalleta kritisoida. Tässä kolmen kirjan yhteisarviossa sanon suorat sanat eräille arvokkaaksi katsomani ideologian eri edustajille, koska he enemmän tai vähemmän pyrkivät esiintymään rationaalisina – tai jopa tieteellisinä. Hyviä asioita tulee ajaa validien argumenttien avulla, eikä suinkaan toiveajattelun tai silkan huuhaan avulla. Lisäksi tieteen autonomia alkaa olla vakavasti uhattuna, kun mm. väitöskirjoissa voi vapaasti ajaa poliittista agendaa ja siitä vieläpä palkitaan filosofian tohtorin arvolla.

Energian kulutuksen kasvaessa ja hintojen noustessa uusille edullisille energialähteille on kysyntää. Ei ihme, että alalla riittää kaikenlaisia Pelle Pelottomia. Ennen vanhaan he värkkäsivät ikiliikkujia, joiden piti tuottaa enemmän energiaa kuin mitä kuluttivat. Valitettavasti yksikään niistä ei ole toiminut eikä voikaan toimia, sillä ne ovat vastoin energian säilymislakia, joka on lukemattomin tavoin vahvistettu ja ehdottoman päteväksi todettu fysiikan peruslaki.

Skepsis myönsi vuoden 2006 Huuhaa-palkintonsa niille tahoille, jotka apteekeissa, apteekkialan järjestöissä ja järjestöjen tiedotusvälineissä edistävät homeopaattisten valmisteiden myyntiä ja tarjoavat niitä varteenotettavaksi vaihtoehdoksi tutkimukseen perustuville lääkkeille.

Maailman havaitseminen tunto-, näkö-, kuulo-, haju- ja makuaistin avulla ovat teemoina ala-asteen kolmannen luokan englannin oppikirjassa. Vaikka nykyajan opetussuunnitelmat ja didaktiikka korostavat käytännön sanastoa ja kommunikaatiotaitoja, heti ensimmäiset kuusi lukua ovat sukeltamista aistien maailmaan. Lukion oppilaat saavat puolestaan tehdä ”aistikanavatestin” selvittääkseen, ovatko he näön, kuulon vai liikkeen avulla oppivia. A-ruotsin harjoituksessa kerrotaan suoraan, miten kommunikoida paremmin NLP:n avulla.

Vartti-lehdessä julkaistiin 7. syyskuuta täysin kritiikitön kirjoitus ns. aivojumpasta, joka edellisen Patrik Austinin artikkelin mukaan on eräs esimerkki opetusalalla käytettävistä mitä uskomattomimmista pseudotieteellisen rahastuksen muodoista. Aivojumpan tarkempi tarkastelu osoittaa, että touhu on todellakin täyttä huuhaata ja osa suurempaa uskomusterapiajärjestelmää.

Tästä propagandakirjasta Göbbels olisi ollut ylpeä. Se on kovakantinen, ja siinä on loistelias kuvitus sekä valtavasti tieteellistä kirjallisuutta viitteinä. Ja mikä tärkeintä: sanoma on piilotettu hienovaraisesti, tieteelliseltä vaikuttavan ja maltillisen tekstin sekaan.

Darwin-seura ry ja Status ry (Helsingin yliopiston sosiaalipsykologian opiskelijat) järjestivät maanantaina 15.5.2006 evoluutioseminaarin kiistellystä aiheesta älykkyys, geenit ja ympäristö. Tapahtumaan Uuden Ylioppilastalon Mannerheimsaliin oli kuitenkin saapunut vain kourallinen ihmisiä, joista suurin osa Darwinseuran jäseniä.

Vuoden kolmas neljännes oli Skepsikselle jälleen messujen aikaa. Perinteiseen tapaan Skepsis vieraili niin Turun kirjamessuilla kuin myös Helsingin Tiedon ja Hengen messuilla. Toimenkuvaamme kuului yhdistyksemme esittelyä, tiedon jakoa, erinäisiä esityksiä sekä tavallista ihmisten kanssa keskustelua. Tuttuun tapaan vastaan tuli myös A-luokan kinastelijoita.

Suomalaiset skeptikot tapasivat virolaisia kollegoitaan Skepsiksen kevätretkellä toukokuussa Tallinnassa. Suomen Viron-instituutissa pidetyssä tilaisuudessa saatiin päivitettyjä kuulumisia Viron huuhaa-rintamalta. Seuraavassa Viron kuulumisia myös Skeptikon lukijoille.

Juutalaisen mystiikan ja länsimaisen uushenkisyyden tarkastelua

Amerikkalainen taikuri ja skeptikko James Randi valloitti yleisönsä luennoidessaan suomalaisille Skepsiksen tilaisuudessa joulukuussa Vantaalla, Tikkurilassa. Tiedekeskus Heurekassa esiintynyt Randi osoittautui huumorintajuiseksi ja innostavaksi puhujaksi, jonka tavoitteena oli herättää kuulijat tarkastelemaan asioita toisenkin kerran ja tekemään niistä vähemmän oletuksia. Myös raja faktan ja fiktion välillä täytyy Randin mukaan ymmärtää.

Matias Aunola valittiin Skepsiksen uudeksi puheenjohtajaksi seuran vuosikokouksessa marraskuussa. Kuka hän on ja kuinka hänestä tuli skeptikko?

Amerikkalainen Skeptic-lehti on julkaissut koululaisille suunnatun erityispainoksen kriittisen ajattelun taidosta. Kyseisen ”Huuhaa-tunnistimen” ovat toimittaneet Michael Shermer ja Pat Linse. Pertti Laine on kääntänyt tekstin suomalaisen nuorison käyttöön.

”Ei ole minkäänlaisia todisteita, jotka liittäisivät Atlantiksen olemassaolon mihinkään todelliseen paikkaan mihinkään maailman aikaan.”

Mikä on tämä mystinen aine? Se on tärkeä kemian teollisuuden liuotin ja puhdistusaine. Fluori syttyy siinä palamaan. Sen hajotessa syntyy räjähdyskaasua, näin voi tapahtua esimerkiksi sähkölaitteissa, kuten akuissa. Sen tiedetään aiheuttaneen onnettomuuksia, jopa kuolemantapauksia. Se voi räjähtää kaliumin ja natriumin kanssa. Siinä olevan neutroneja sisältävän isotoopin ansiosta siitä on erotettavissa sekä vetypommin raaka-ainetta että ydinreaktorin hidastinta. Se koostuu vedystä ja hapesta. Sen kemiallinen nimi on esimerkiksi divetymonoksidi. Sen hengittäminen yli kahden minuutin ajan on yksi yleisimpiä kuolinsyitä keskikesäisin.

Niin kutsutussa vaihtoehtoisessa lääkinnässä puhutaan usein ja mielellään energiasta. Mutta kyseisellä ”energialla” on hyvin vähän tekemistä tieteellisen energiakäsitteen kanssa.

Neljä Skepsiksen puheenjohtajaa S. Albert Kivinen, Nils Mustelin, Ilpo V. Salmi ja Jukka Häkkinen muistelivat yhdistyksen 15-vuotistilaisuudessa mennyttä ja pohtivat tulevaa.

Ranskan presidentti Francois Mitterrandilla oli virkavuosinaan salainen neuvonantaja. Niin myös Yhdysvaltojen presidentti Ronald Reaganilla. Nämä neuvonantajat olivat ikävä kyllä astrologeja.

”Koko oppirakennelma, joka on vain eräs versio teosofiasta lisättynä roimalla annoksella pseudotieteellistä luulottelukulttuuria, halutaan esittää tieteellisenä oppijärjestelmänä.”

Suomen tunnetuin skeptikko Nils Mustelin täyttää 11. elokuuta 70 vuotta. Skeptikko-lehti omistaa tämän numeronsa hänelle, Skepsis ry:n perustajajäsenelle, kantavalle voimalle, entiselle puheenjohtajalle, astrologian arvostelijalle ja sporalogian keksijälle. Skeptikko-lehden haastattelussa Mustelin muun muassa kertoo astrologian ja rajatiedon todellisista vaaroista.

Olin toukokuussa Belgiassa Euroopan lihavuustutkijoiden kongressissa. Hotellihuoneessa näin sattumalta TV-mainoksen laihdutuslaitteesta. Ruudussa kaunis nainen liimasi iholle eri kohtiin elektrodeja, jotka yhdistettiin pieneen laatikkomaiseen härveliin. Menetelmällä luvattiin jopa 15 kilon laihtuminen 30 päivässä. Kaupanpäällisiksi lihaskunto kasvaa, kun sähköimpulssit kasvattavat muskeleita. Ilman ikäviä dieettejä, ilman hankalaa liikuntaa.